「ツリーケール」はキャベツや機能性表示食品にもなっているケールの仲間でお正月の門松の添え物に利用される葉牡丹を食用に改良した冬にぴったりな野菜です。
冬野菜にクリスマスツリーを想わせる発想は大変に面白いです。
ホワイト、パープル、そしてミックスのデュオとお好きな色を選べます。

味はケールほど苦味がなく、どちらかというとカラフルなキャベツと言った方が
近いかも知れません。サラダにも使いやすく、キャベツのように千切りにしてさまざまな料理にも使えますが、この形を生かせる使い方はアイデア次第です。

【特徴】

1. 植物の外観
   • 外見: ツリーケールは、葉が縮れたり滑らかだったりし、紫色や緑色が混じった美しい色彩を持つことがあります。
   • 成長: 高さが1～2メートル以上になることがあり、木のように直立して育つため「ツリーケール」と呼ばれます。
2. 栽培のしやすさ
   • 冷涼な気候に適しており、寒さに強い性質を持っています。
   • 通常のケールと同様に比較的育てやすく、害虫や病気に強いです。
3. 利用方法
   • サラダ、スムージー、炒め物、スープなど、多様な料理に使用可能。
   • 若い葉は柔らかく、生食に向きますが、成熟した葉は加熱すると食べやすくなります。

【栄養価】

ツリーケールはスーパーフードとも言われるケールの一種で、栄養価が非常に高いです。

1. ビタミン類
   • ビタミンA: βカロテンが豊富で、視力維持や免疫力向上に寄与。
   • ビタミンC: 抗酸化作用があり、美肌や免疫力向上に効果的。
   • ビタミンK: 骨の健康維持や血液凝固を助けます。
2. ミネラル類
   • カルシウム: 骨や歯の健康をサポート。
   • 鉄分: 貧血予防に役立ちます。
   • マグネシウム: 筋肉や神経の機能維持に必要。
3. 食物繊維
   • 腸内環境を整え、便秘の予防や改善に効果があります。
4. 抗酸化物質
   • ルテインやゼアキサンチンなどの抗酸化物質が含まれ、老化防止や眼の健康を守る効果があります。
5. 低カロリー
   • カロリーが低く、ダイエットにも適しています。

まとめ

食用葉牡丹（ツリーケール）は、鮮やかな外観だけでなく、栄養価が高く健康維持に優れた食材です。生でも加熱しても美味しく食べられ、特に冷涼な地域での栽培に適しています。